すべてのドラマには「最高の序章」があります。 『妙法蓮華経』の幕開けとなる「序品第一」は、まさに壮大な宇宙劇の始まりです。
霊鷲山（りょうじゅせん）に集った無数の人々、釈尊の沈黙、そして眉間から放たれた神秘的な光……。 なぜ、弥勒菩薩は問い、文殊菩薩は答えたのか？ 難解な経典の記述を、その場にいるかのような臨場感あふれる物語形式で再構成しました。
序品第一 光の前兆－霊鷲山にて
霊鷲山に満ちる、未曾有の静寂
こうして、私は聞いた。
それは、誰か一人の声というより、
世界そのものが、低く、確かに語った言葉だった。
ある時、仏は、
王舎城の耆闍崛山――霊鷲山にいた。
山は高くない。
だが、そこに立てば、地上とは切り離される。
空気が違う。
余計なものが削ぎ落とされ、
必要なものだけが残る。
その場所に、仏は座していた。
動かない。
語らない。
ただ、そこに在る。
それだけで、
周囲のすべては「待つ」という姿勢を取った。
集まっていたのは、一万二千人の比丘。
修行僧たちだった。
数ではない。
密度だ。
彼らはすでに阿羅漢だった。
煩悩は断たれ、
生死への執着も尽きている。
戻る場所を持たない者たちの顔が、
そこにはあった。
それでも彼らは、席を立たない。
終わったはずの旅路の先に、
なお進むべき道があることを、
知っている者たちの沈黙があった。
阿若憍陳如。
摩訶迦葉。
舍利弗。
大目犍連。
阿難。
羅睺羅。
名は違う。
歩いてきた道も違う。
だが、全員が同じ方角を向いていた。
仏の方角だ。
その背後には、
別の緊張が満ちていた。
八万人の菩薩摩訶薩。
彼らは、完成を目指す者たちではない。
完成を、選ばなかった者たちだ。
悟りの先で立ち止まらず、
衆生の中へ戻ることを選び続けた存在。
退かない。
逃げない。
救いが尽きるまで、終わらない。
文殊師利。
観世音。
弥勒。
名を挙げるだけで、
時間の輪郭が揺らぐ。
過去と未来が、
同時にそこに立ち上がる。
集っていたのは、人間だけではない。
天。
龍。
夜叉。
乾闥婆。
阿修羅。
迦楼羅。
緊那羅。
摩睺羅伽。
天龍八部。
本来、交わることのない存在たちだ。
理も、姿も、世界も違う。
だが、この日、
彼らは同じ沈黙の中に立っていた。
帝釈天。
梵天王。
四天王。
人間界の王。
転輪聖王。
肩書きは意味を持たない。
力も、序列も、
この場では役に立たなかった。
ここにあるのは、ただ一つ。
仏がいる、という事実だけだった。
この集いは、
一国でも、一世界でもない。
三千大千世界。
数え切れぬ存在が、
一つの沈黙に引き寄せられていた。
かつてない大法会だった。
そのとき、
仏は、さらに深く静まった。
無量義処三昧。
言葉が底を抜け、
意味が生まれ、
同時に消えていく境地。
時間は伸びも縮みもしない。
ただ、そこに在った。
天が応えた。
花が降った。
曼陀羅華。
摩訶曼陀羅華。
曼殊沙華。
摩訶曼殊沙華。
名を知る者も、知らぬ者も、
ただ見ていた。
花は選ばない。
仏にも、比丘にも、
菩薩にも、
等しく降り注いだ。
大地が鳴った。
動き、
起こり、
震え、
揺れ、
吼え、
打つ。
六種の震動。
世界が、
その出来事を受け入れた合図だった。
天も、人も、阿修羅も、
歓喜し、
言葉を失った。
眉間から放たれた「白毫」の光
その瞬間、
仏の眉間――白毫から、
光が放たれた。
細い。
だが、逃げ場はなかった。
光は東へ走り、
恒河沙の数ほどの仏国土を照らし出す。
そこに存在するすべてが、
余すところなく映し出された。
地獄。
餓鬼。
畜生。
阿修羅。
人。
天。
六道の衆生。
仏が法を説く姿。
修行に身を投じる人々。
菩薩が、
布施・持戒・忍辱・精進・禅定・智慧、
六波羅蜜を実践する光景。
すべてが、
その光の中に在った。
弥勒の問い、文殊の回想
弥勒菩薩は、
その光を見つめた。
心は、すでに動いていた。
これは前兆だ。
ただの瑞相ではない。
必ず、
きわめて深く、尊い法が説かれる。
弥勒は立ち上がる。
合掌し、文殊師利に向き直った。
「この光は、何を意味するのか。
世尊は今、
いかなる法を説こうとしているのか」
文殊は、すぐには答えない。
過去を知る者だけが持つ、
重さのある沈黙。
やがて、語る。
「私は、この光を知っている」
過去から未来へ受け継がれる「真実の予感」
はるか過去、
日月灯明仏のもとで、
同じ光景を見た。
智慧と功徳を円満に具えた仏。
日月灯明仏。
その仏もまた、
法を説く直前、
花を降らせ、
大地を震わせ、
眉間から光を放った。
その光は、
無数の仏国土を照らし、
衆生の姿、修行の姿、
菩薩の行、仏の説法を、
すべて映し出した。
その後、
日月灯明仏は、
無量義経を説き終え、
涅槃に入った。
だが、法は途切れなかった。
弟子が継ぎ、
さらに弟子が継ぎ、
代々、同じ名を名乗った。
日月灯明仏。
そのすべてが、
同じ瑞相を現し、
その後、
妙法蓮華経を説いた。
文殊は、偈をもって語り直す。
何度も見た。
何度も繰り返された。
そのたびに、
仏は必ず、
最も深い法を説いた。
声聞のためだけではない。
縁覚のためでもない。
菩薩だけの法でもない。
すべての衆生が、
仏となる道を示す法。
妙法蓮華経。
動き出す、大いなる法
「弥勒よ」
文殊は言う。
「今、釈尊が示している瑞相も、
それと少しも違わない」
疑う理由は、なかった。
「世尊は今、
一切衆生を平等に仏へ導く、
この上なく深い教えを、
説こうとしている」
弥勒は黙って聞いた。
会座のすべての存在も、同じだった。
誰も急がない。
誰も言葉を求めない。
沈黙の先に、
語られるべきものがある。
全員が、それを知っていた。
霊鷲山は、
次の一語を待っていた。
この世界ごと。
－序品第一 終－
■ 主な参照文献
- 『現代語訳 法華経』
創価学会教学部 編（聖教新聞社）
※本文の構成・現代語訳・語義理解の確認に使用 - 『法華経（上）』
坂本幸男・岩本裕 訳注（岩波文庫、岩波書店）
※サンスクリット原典の構造および仏教用語の学術的確認のため参照 - 『妙法蓮華経 並開結』
（鳩摩羅什 訳）
※漢訳原典に基づく章構成・ストーリーの流れの確認に使用
