【現代語訳で読む】妙法蓮華経（法華経）見宝塔品第十一：多宝塔の出現と六難九易

はじめに
法華経の第十一章にあたる「見宝塔品（けんほうとうほん）第十一」は、お釈迦様が説法している大地から、突然巨大な七宝の塔（多宝塔）が湧き出して空中に浮かぶという、法華経の中でも最も壮大で有名な奇跡が描かれる章です。
塔の中からは過去世の仏である「多宝如来（たほうにょらい）」が声を上げ、お釈迦様の説く法華経が真実であることを証明し、二人の仏が並んで座るという象徴的な場面が展開されます。そして後半では、滅後にこの経を広めることがいかに困難であるか（六難九易）が語られます。このドラマチックな章の全文を、現代語訳でお届けします。

巨大な宝塔の出現と多宝如来の証明

その時に、仏の前に七宝の塔が現れました。
高さ五百由旬（3千5百Km）、幅と奥行は二百五十由旬（1750Km）でした。大地から湧き出して空中に留まりました。種々の宝によってこれを飾っていました。
五千の欄干があり、仏像・仏具を納めるために設けた室は千万ありました。無数の竿に垂れ下がった長い飾り布で美しく飾り宝石の瓔珞（ようらく）を垂れ、宝石の鈴は万億でありその上にかかっていました。四面はすべて、月桂樹の香りや白檀の香りを放ち世界に充満しました。諸々の幢幡（どうばん）と天蓋は、金・銀・瑠璃・シャコガイ・メノウ・真珠・カーネリアンの七宝によって作られ、高く四天王の宮殿まで達していました。

三十三天（忉利天）の天人達は、天の曼陀羅華（まんだらけ）を降らして宝塔を供養し、その他の諸々の天人・龍・夜叉・乾闥婆・阿修羅・迦楼羅・緊那羅・摩睺羅伽と、人間と、人間でないものなどの千万億の集団は、すべての花や香や瓔珞や幟旗（のぼりばた）と笠や伎楽によって宝塔を供養して、恭しく敬い尊重し讃嘆し奉りました。

その時に、宝塔の中から大きな音がして讃嘆して言いました。

「素晴らしいことだ、素晴らしいことだ。釈迦族の聖者（お釈迦様）は、平等の大いなる智慧・菩薩を教える法・仏が心にかけられて守られると名づけられた教えである『妙法華経』を、よく大衆の為に説かれた。その通りである、その通りである。世の中で最も尊い釈迦族の聖者よ、説かれたことは皆真実である」

その時、出家者と在家者の男女は、大宝塔が空中に止まっているのを見ました。また塔の中から聞こえてきた音声を聞いて、皆、仏の教えを聞いて信じることによって心にわく喜びを得ました。今まで一度もなかったことであると疑わしく思い、座より立って恭しく敬い合掌し、退いて一隅に立っていました。

その時、悟りを求める修行者であり大乘を求める修行者がいました。大楽説（だいぎょうせつ）という名でした。一切の世間の天人や人間や阿修羅たちが心の中で不審に思っているのを知って、仏に向かって言いました。
「世尊、どのような因縁からこの宝塔は地中から涌出し、またその中からこの音声が発せられたのですか」

その時、釈迦様は大楽説菩薩にお告げになりました。

「この宝塔の中に、如来のからだ全体があるのだ。過去において、東方へ無量千万億阿僧祇離れた世界に国があった。宝浄という名であった。彼の中に仏がいた。名を多宝（たほう）といった。その仏が悟りを求める修行者の道を行じていたとき、大きな誓いを立て成就するように願った。
『もしも私が仏となり、生死の迷いを超越した悟りの境地に入った後に、十方の国土において法華経を説くところがあったならば、私の塔廟はこの経を聴く為にその前に涌き出して、この教えが正しいことを明らかにし讃えて、素晴らしいことだ、と言おう』と。

彼の仏（多宝如來）は修行して悟りを開き仏となってこの世を去るときに臨んで、天人と人間の大衆の中において諸々の出家男子にお告げになった。
『私が世を去った後に、私の全身を供養しようと思う者は、一つの大きな塔をきっと建立するであろう』と。
その仏は神通力と願力とによって、十方世界のあちらこちらで、もしも法華経を説くことがあれば彼の宝塔が皆その前に涌出して、多宝如来の全身は塔の中にあって讃めて『素晴らしいことだ、素晴らしいことだ』と言うのだ。

大楽説よ、今、多宝如来の塔は法華経を説くのを聞きたまわれるために地中から涌出して、讃めて『素晴らしいことだ、素晴らしいことだ』と言うのだ」

分身の諸仏の集結と二仏並座

この時、大楽説菩薩は如来の神通力を知って、仏にこう言いました。
「世尊、我々はこの仏のお身体を見たいと願います」

仏は大楽説菩薩にお告げになりました。
「この多宝仏には深遠で大きな願いがある｡『もしも私の宝塔が法華経を聴く為に諸仏の前に出たときに、諸々の仏がわが身を出家者と在家者の男女に示したいと思うならば、その仏の分身の諸仏で十方の世界にあって教えを説いている者達を、全て一ヵ処に戻して集めよ。それがされた時だけ、私の身体を出現させよう』というものだ。
大楽説よ、私の分身の諸々の仏で十方の世界にあって教えを説いている者達を、今当然きっと集めるべきである」

大楽説は仏に向かって言いました。
「世尊、私たちもまた、願わくは世尊の分身の諸仏を見奉り礼拝し供養したいと願います」

その時に、仏は眉間の白豪から一つの光を放たれました。すぐに東方の五百万憶那由他のガンジス河の砂の数に等しい国土の諸仏を見奉りました。それらの諸々の国土はすべての大地は水晶であり、宝石をちりばめた樹木と宝石をちりばめた衣で飾られ、無数千万億の悟りを求める修行者がその中に充満していました。いたるところに宝石をちりばめた幔幕を張り、宝石で飾られた網で覆われていました。彼の国の諸仏が美しく素晴らしい声で諸々の教えをお説きになり、また無量千万億の悟りを求める修行者が諸国に充満して大衆のために教えを説くのを見ました。
南・西・北・天地の四つの隅（北西・南西・南東・北東）・上下の方角、白毫相の光が照らした所はまたこのようでした。

その時に十方の諸仏は、諸々の悟りを求める修行者にお告げになりました。
「仏法に帰依した男子よ、私は今きっと娑婆世界の釈迦族の聖者の如来の所に行くであろう。そしてともに多宝如来の宝塔を供養する」

その時、娑婆世界は変化して清浄になり、瑠璃を大地とし宝石の樹に飾られ、黄金を縄として八道を区切り、衆落・村落・都市・大海・川・山・河・林藪などがなく、非常に貴い宝の香をくゆらし、曼陀羅華を普く大地に布き、宝石をちりばめた網や慢幕をその上にかけて覆い、宝石の鈴をかけ、ただこの集いの人々のみを残して諸々の天人や人間を他の国土に移されました。

この時、諸仏は各々一人の大菩薩を連れて侍者とし娑婆世界に到着し、宝石の樹の下に行き着かれました。一つ一つの宝石の樹は高さ五百由旬（3千5百Km）であり、枝・葉・花・果実で次第に飾られていました。諸々の宝石の樹の下には皆獅子座があり高さ五由旬（35Km）であり、また非常に貴い宝で飾られていました。その時に諸仏は各々この座の上に両足を組んで坐られました。このようにして次々と三千大千世界に広く一杯に行き渡りました。
しかし、単に一つの方向だけから到着している釈迦族の聖者の如来の分身でさえ未だなお尽きることはありませんでした。

その時に釈迦族の聖者の如来は、分身の諸仏を受け入れようと願うために、八方それぞれに更に二百万億那由他の国を変えて全て清浄にされました。地獄・餓鬼・畜生・阿修羅は存在せず、また諸々の天人や人間を移して他の国土に置きました。変えられた国は瑠璃を大地とし宝石の樹で飾られていました。樹の高さは五百由旬（3千5百Km）あり、枝・葉・花・果実で次第に飾られていました。樹の下には皆宝石の獅子座があり高さ五由旬（35Km）で、種々の宝石で飾られていました。また大海・河・目真鄰陀山・摩詞目真鄰陀山・鉄囲山・大鉄囲山・須弥山などの諸々の山の王はなく、通じて一仏国土となり宝石の大地は平坦でした。宝石を連ねたカーテンがあまねくその上を覆い、諸々の幟旗と笠をかけ、非常に貴い宝の香をくゆらし、諸々の天の宝華が普く地に布かれていました。

釈迦族の聖者の如来は当然諸々の仏を来らせ座らせるために、また八方においてそれぞれ二百万億那由他の国を変えて全て清浄にされました。地獄・餓鬼・畜生・阿修羅は存在することはなく、また諸々の天人や人間を移して他の国土に置きました。変えられた国は瑠璃を大地とし宝石の樹で飾られていました。樹の高さは五百由旬（3500Km）あり、枝・葉・花・果実で次第に飾られていました。諸々の宝石の樹の下には皆獅子座があり高さ五由旬（35Km）であり、また非常に貴い宝で飾られていました。また大海・河・目真鄰陀山・摩詞目真鄰陀山・鉄囲山・大鉄囲山・須弥山などの諸々の山の王はなく、通じて一仏国土となり宝石の大地は平坦でした。宝石で作られた交差する慢幕が全てその上を覆い、諸々の幟旗と笠をかけ、非常に貴い宝の香をくゆらし、諸々の天の宝華が普く地に布かれていました。

その時、東方において教えを説いていられた釈迦族の聖者の如来の分身の、ガンジス河の砂の数に等しい百千万億那由他の諸仏はここに来集しました。この様にして次第に十方の諸仏は皆全て集まってきて八方に坐りました。その時、一つ一つの方角の四百万億那由他の国土に、諸仏・如来はその中にあまねく充ち満ちました。

この時に諸仏は各々宝石の樹の下にあって獅子座に坐り、皆、侍者を遣わして釈迦族の聖者の如来に言葉を述べて挨拶をさせました。各々、宝華を両手にいっぱい持たせて、これにこう告げました。
「仏法に帰依した男子よ、おまえたちは耆闍崛山（ぎじゃくっせん）の釈迦族の聖者の如来のところに参拝し、私がこれから言うように伝えなさい。病も少なく、悩みも少なく、気力あり、安楽におすごしですか。また菩薩や声聞たちはみな安穏でしょうかと。この宝華を釈迦族の聖者の如来に散じ供養してからこう言いなさい。『彼の誰それの仏は、この宝塔を開きたいと思います』と」
諸仏が使いを遣わされた事は、またこのようでした。

その時に釈迦族の聖者の如来は、分身の諸仏が既にことごとく集まって各々が獅子座に坐ったのをご覧になりました。みな諸々の仏が同じように宝塔を開こうと思ったことをお聞きになって、ただちに座から立って虚空の中に留まられました。すべての出家者と在家者の男女は起立して合掌し、一心に仏を見奉りました。
そこで釈迦族の聖者の如来は、右の指によって七宝塔の戸を開かれました。大音声を出すこと、門のかんぬきと鍵を外して大きな城の門を開くときのようでした。

その時に全て集っていた衆は皆、多宝如来が宝塔の中の獅子座に坐りたまい、全身は完全で損なわれることなく禅定に入っているようであるのを見ました。
そしてまた「素晴らしいことだ、素晴らしいことだ、釈迦族の聖者の如来よ。よくこの法華経を説きたまわれる。私はこの経を聴こうとするためにここにやって来たのだ」と言うのを聞きました。

その時、出家者と在家者の男女は、過去の無量千万億劫の昔に生死の迷いを超越し悟りの境地を開かれた仏がこのような言葉をお説きになったのを見て、今まで一度もなかったことであると心を強く動かし、天の宝華を集めてそれを多宝仏と釈迦族の聖者の如来の上に散じました。
その時に多宝仏は宝塔の中において座席の半分を分かち釈迦族の聖者の如来に与えて、こう言われました。
「釈迦族の聖者の如来、この座に就かれよ」と。

すぐに釈迦族の聖者の如来は、その塔の中に入りその半座に坐って両足を組んで坐られました。
その時に大衆は二如来が七宝塔の中の獅子座の上にあって両足を組んで坐っていらっしゃるのを見奉って、各々こう思いました。
「仏は高く遠いところに坐っていらっしゃる。ただ願わくは如来よ、神通力によって私たち仲間を共に何もない空間に移したまえ」
すぐに釈迦族の聖者の如来は神通力によって諸々の大衆を何もない空間におかれました。そして大音声で普く出家者と在家者の男女にお告げになりました。

「誰がこの娑婆世界において広く妙法華経をよく説く事が出来るであろうか。今が正しくその時である。当然間もなく如来は一切の悩みや束縛から脱した円満安楽の境地に入るべきである。仏はこの妙法華経を委ねて、それが保たれるようにと願う」

詩で語られる「二仏並座」と「六難九易」の教え

その時に世尊は重ねてこの意義を述べようとして、仏徳を賛歌して詩を説いて言われました。

「聖主世尊、長い間生死の迷いを超越した悟りの境地に入っていたといえども、宝塔の中に在ってなお教えのために来ていただきました。どうして諸々の人が教えのために励まないことがありましょうか。この仏がこの世を去られて数え切れないほどの時がたちました。多くの場所で仏の教えを聞くことは遭遇するのが困難であるという理由により、彼の仏が衆生を救済するために起こした誓願は『私がこの世を去った後、あちらこちらで常に教えを聴こうとするためにしたのだ』ということなのです。

また私の分身の計り知れないどの多くの諸々の仏は、ガンジス川の砂の数のごとくであり来たりて教えを聞くことを欲し、そして生死の迷いを超越した悟りの境地へ入られた多宝如来を見たてまつらんと欲して、それぞれの素晴らしい土地や弟子たちを捨て天人、人、龍神たちの諸々の供養を捨て、教えを長く保たせようとするためにこの場所に来られた。
諸々の仏を座らせようとするために神通力によって数え切れないほどの衆を移動して、国を清浄に変えたのだ。諸々の仏はそれぞれに宝樹の下に詣でた。清涼な池の蓮の花が厳かに咲いたようである。その宝樹の下の諸々の師子座に仏はその上に座りたまい、心身から発する光で厳かに飾られ夜の闇の中に大きなかがり火を燈すようである。身体から言うに言われぬ美しい香りを出し十方の国へと広がり、全ての生けるのものは香りを浴びて自らの喜びを抑えることができない。例えば大きな風が小さな木の枝を吹くようである。この教え導き悟りに近づけるための巧みな方法によって教えを長く留めさせる。

諸々の大衆に告げる。私がこの世を去った後に、誰がよくこの経を護り教えを銘記して忘れず見て読み声を出して読むであろう。今仏の前において自ら誓う言葉を説け。
その多宝仏は長い間生死の迷いを超越した悟りの境地へ入られていたとはいえども、大きな誓いを立て成就を願って、獅子がほえて百獣を恐れさせるように悪魔や外道を恐れ従わせる。多宝如来とわが身が集めたさまざまな姿となって現れた仏たちよ、当然これが目的であると知るべきである。
諸々の仏の弟子たち誰がよく仏法を護るであろう。当然仏が衆生を救おうとする誓願を発して、長く保たれることが得られるべきである。この経典の教えを守ることができる者はすなわちこれ私および多宝を供養することである。この多宝仏は宝塔に在って常に十方に旅をする、この経のための理由である。またまた諸々の所から来られて姿を現した仏は、諸々の世界を厳かに飾り心身から発する光で飾る者を供養するのだ。もしもこの経典を説くならばすなわちそれは私と多宝如来および諸々のさまざまな姿で現れた仏を見奉るのだ。

諸々の仏法に帰依した男子よ、それぞれ真理を諦観する心で考えよ。これは難しい問題である。衆生を救おうとする誓願を起こせ。
他の諸々の経典はガンジス川の砂ほど多い。これらの教典を説いたとしてもそれは難しいと考えるに値しない。
もしも須弥山をつかんで他の方角の無数の仏土に投げたとしても、またいまだ難しくはない。
もしも足の指によって大千世界を動かし遠く他国に投げたとしても、いまだ難しくない。
もしも色界の上にある無色界の中で最上天である有頂天に立って衆生のために数え切れないほどの他の経典を演説したとしても、またいまだ難しくはない。
しかし、もしも仏がこの世を去った後悪世の中において、よくこの経典を説こうとすればこれこそすなわち難しいことである。

もしもある人が手に虚空を握ってそれとともに歩き回ったとしても、またいまだ難しくはない。
しかし、私がこの世を去った後もしくは自ら書き教えを銘記して忘れず、もしくは人に書かせるこれこそ難しいことだ。
もしも大地を足の甲の上において大梵天に昇ることも、またいまだ難しくはない。
しかし、仏がこの世を去った後に仏法の衰えた時代の悪世の中において、少しの間この経を読むこれすなわち難しいことである。
もしも世界の破滅期の終りにおこる火災に乾いた草を背負って中に入って焼けることがないことも、またいまだ難しくはない。
しかし、私がこの世を去った後もしもこの経の教えを銘記して忘れず、たった一人のために説くこれすなわち難しいことである。

もしも八万四千の仏の説いた教えを記した経典や十二部経の教えを銘記して忘れず人の為に演説して、諸々の聞く者たちに六つの神通力を会得させる。よくこのようにするといえどもまたいまだ難しくはない。
しかし、私がこの世を去った後この経を聴き教えを銘記して忘れず、その教義や趣旨を問うこれすなわち難しいことである。
もしもある人が教えを説いて千万億無量無数ガンジス川の砂の数ほどの衆生に阿羅漢を得させ、六つの神通力を備えさせる。そのような利益を与えたといえどもまたいまだ難しくはない。
しかし、私がこの世を去った後もしもよくこのような経典を奉り教えを銘記して忘れない、これすなわち難しいことである。

私は仏道によって数え切れないほど多くの国土において最初から現在に至るまで広く諸々の経典を説く。しかもその中においてこの経典が第一である。もしもよく教えを銘記して忘れないことがあれば、すなわち法身・報身・応身の三身を持つのである。
諸々の仏法に帰依した男子よ、私がこの世を去った後において誰がよくこの経を護り教えを銘記して忘れず見て読み声を出して読むであろう。今仏の前において自ら誓う言葉を説け。

この経典の教えを銘記して忘れない事は難しい。もし少しの間でも教えを銘記して忘れずにいる者がいるならば、私はそれによって歓喜する。諸々の仏もまたそうである。このような人は諸々の仏が賛嘆するところである。これ即ち勇気があって何物をも恐れないことであり、これ即ち雑念を去り仏道修行に専心することである。過ちを犯さないために守らなければならない禁制を守り、衣食住に対する欲望を払いのける修行をする者と名づける。即ちこの方法は速くこの上ない仏道を得るのだ。未来世においてこの経典をよく読み教えを銘記して忘れずにいる者はこれこそ真の仏の弟子である。素朴で穢れのない地に住む。仏がこの世を去った後によくこの教義を理解するならば、これは諸々の天人、人、世間の眼である。恐ろしい世の中によく少しの間でも説くならば、全ての天人や人はみな供養するであろう」