現代語訳で読む】妙法蓮華経（法華経）従地涌出品第十五：地涌の菩薩の出現と弥勒の疑問

はじめに
法華経の第十五章にあたる「従地涌出品（じゅうじゆじゅっぽん）第十五」は、法華経の後半（本門）の幕開けとなる非常にスケールの大きな章です。
釈尊がこの世を去った後、教えを誰が広めるのかという問いに対し、突如として大地が割れ、数え切れないほどの菩薩たち（地涌の菩薩）が出現します。釈尊が「私がこの途方もない数の菩薩たちをすべて導いたのだ」と宣言したことで、弥勒菩薩（みろくぼさつ）たちは「悟りを開いてわずかな時間しか経っていない釈尊が、どうしてこれほど立派な菩薩たちを導けたのか」という、物語の核心に迫る大きな疑問を抱きます。その劇的な展開を現代語訳でお届けします。

地涌の菩薩の出現と四菩薩

その時に、他の方面の国土からやって来た悟りを求める修行者と大乘を求める修行者達のその数は八つのガンジス河の砂より多く、大衆の中において立ち上り合掌し、礼拝して仏に向かって言いました。

「世尊、もしも我らに、仏が世を去られた後のこの娑婆世界にあって努力し雑念を去り仏道修行に専心してこの経典を護持し、読み節をつけて唱え、書写し、供養する役目を課されるならば、この土においてきっと広くこれを説き奉るでしょう」

その時に仏は、諸々の悟りを求める修行者と大乘を求める修行者にお告げになりました。
「止めよ、仏法に帰依した男子よ、おまえたちはこの経を護持しなくてもよい。理由は何故かというと、わが娑婆世界には六万のガンジス河の砂の数に等しい悟りを求める修行者と大乘を求める修行者がいるからだ。一人一人の悟りを求める修行者に各々六万のガンジス河の砂の数に等しい従者達がいる。この諸々の人々は、私が世を去った後において護持し読み節をつけて唱え、広くこの経を説くであろう」

仏がこれを説かれたとき、娑婆世界の三千大千の国土は大地がすべて震動し裂けて、その中から無量千万億の悟りを求める修行者と大乘を求める修行者が同時に涌出しました。
この諸々の悟りを求める修行者は身体が皆金色で、仏のみが備えている三十二のすぐれた身体的特徴と無量の光明がありました。以前より全てこの娑婆世界の下、虚空の中に存在し住んでいました。この諸々の悟りを求める修行者は、釈迦族の聖者の如来が説かれた音声を聞いて下から出発して来たのです。

一人一人の菩薩は皆それぞれ大衆の指導者であって、各々六万のガンジス河の砂の数に等しい従者を率いていました。五万・四万・三万・二万・一万のガンジス河の砂の数に等しい従者を率いた者は言うまでもありません。中には一つのガンジス河の砂の数に等しい数、半分のガンジス河の砂の数に等しい数、四分の一のガンジス河の砂の数に等しい数、あるいは千万億那由他のガンジス河の砂の数に等しい数、また千万億那由他のガンジス河の砂の数に等しい数の従者は言うまでもありません。また億万の従者は言うまでもありません。
また千万・百万・一万の従者は言うまでもありません。また一千・一百・および一十は言うまでもありません。また五・四・三・二・一人の弟子を率いた者は言うまでもありません。また単身で執着を捨て悟りの境界にある修行を好む者がいるのは言うまでもありません。このような者達は計り知れないほど多く、計算によっても比喩によっても知る事は出来ません。

この諸々の悟りを求める修行者は地下から出終って、各々が虚空の七宝造りの美しい塔の多宝如来と釈迦族の聖者の如来の処に詣でました。到着した後、二人の世尊に向かいその足を額に項いて礼拝し、また諸々の宝石の樹の下の獅子座に坐っている仏達の処でもまた礼拝して、右廻りに三度まわって敬意を表し合掌し恭しく敬い、諸々の悟りを求める修行者の種々の仏の功徳を褒めたたえる作法によって讃嘆した後、あたり一面を占めて喜びの心をもって二人の世尊を仰ぎ見ました。

この諸々の悟りを求める修行者と大乘を求める修行者が大地から涌出して、諸々の悟りを求める修行者の種々の仏の功徳を褒めたたえる作法によって仏を讃嘆し奉りました。
このようにしてる間に、五十小劫という長い時が経過しました。この間中、釈迦族の聖者の如来は黙然として坐っていました。そして諸々の出家者の男女と在家者の男女もまた黙然とすること五十小劫という長い時間でした。仏の神通力のために、諸々の大衆にそれを半日のようであったと思わせたのです。

その時、出家者や在家者の男女はまた仏の神通力のために、諸々の悟りを求める修行者が無量百千万億の国土の虚空に広くあまねく満ちるのを見ました。
この菩薩の集団の中に四人の導師がいました。一人目を上行（じょうぎょう）といい、二人目を無辺行（むへんぎょう）といい、三人目を浄行（じょうぎょう）といい、四人目を安立行（あんりゅうぎょう）といいます。
この四人の菩薩はその多くの人の中において指導的中心人物で、説経をして人々を仏道に導く指導者でした。大衆の前で各々共に合掌し、釈迦族の聖者の如来を見奉り問いたずねて言いました。

「世尊、病も少なく悩みも少なく安楽にお過ごしでしょうか。悟りの境地に導こうとされる者達は、教えを受け入れやすいでしょうか。世尊を疲労させはしないでしょうか」

その時に四人の大菩薩は詩を説かれました。

「世尊は安楽であって、病や悩みも少なくいらっしゃいますか。生命のあるものすべてを教え導いて仏道に入らせるのに、くたびれて厭きることはないでしょうか。また諸々の生命のあるものたちは、導きを受けることが容易でしょうか。世尊を疲労させてはいないでしょうか」

釈尊の宣言と弥勒の疑問

その時、世尊は諸々の悟りを求める修行者の集団の中においてこう言われました。
「この通り、この通りである。諸々の仏法を信ずる男子よ。如来は安楽であり病も悩みも少ない。諸々の生命のあるものすべては教え導いて迷いから救いやすく疲労もあることはない。理由は何故かというと、この諸々の生命のあるもの達は過去の前世から今まで常に私の教えや導きを受けてきたからである。また過去の諸仏において供養し尊重して、諸々のよい報いを招くもとになる行為をしてきた。この諸々の生命のあるもの達はわが身を見、わが説くところを聞き、そして信じ受け入れて如来の智慧に入った。以前から修習して自己の悟りを第一とする教えを学んでいた者は除く。このような人も、私は今またこの経を聞かせて仏の智慧に入れることを得させた」

その時に諸々の大菩薩は詩を説いて言われました。

「素晴らしい、素晴らしいことである、偉大な世尊よ。諸々の生命のあるものすべては教化し悟りの境地に導くことは容易である。よく諸仏の甚だ深遠な智慧を訊ね、聴き終って信じ理解する。我らは善行を見て喜びの心を生じる」

その時に世尊は、上席の諸々の大菩薩を褒め称えられました。
「素晴らしいことだ、素晴らしいことだ、仏法に帰依した男子よ。おまえたちはよく如来に於いて、善行を見ることによる喜びの心を生じさせた」

その時、弥勒菩薩と八千のガンジス河の砂の数に等しい諸々の悟りを求める修行者達は皆、この思いを生じました。
「われらは昔から今まで、このような悟りを求める修行者と大乘を求める修行者の集団が大地から涌出して世尊の前に現れ、合掌し供養して如来に問いたずね奉ったことを一度も見た事も聞いたこともない」

その時、弥勒菩薩摩訶薩は八千のガンジス河の砂の数に等しい諸々の覚りを求める修行者達の心の思いを知り、同時に自らの疑いを解決しようとして合掌して仏に向かって詩によって問うて言いました。

「無量千万億の大集団の諸々の悟りを求める修行者を、昔から未だ嘗て見た事がない。願わくは両足を具えている人間の中で最も尊い者よ、お説きください。この者たちはどこから来て何の因縁によって集まったのか。巨大な身体で大神通力があり、智慧は考えをめぐらすこともできない。その信念は堅固であって、侮辱や苦しみに耐え忍び心を動かさない大きな力があり、生命のあるもの達が見たいと願うような人々である。これらの者はどこから来たのか。

各々の諸々の悟りを求める修行者が引き連れている諸々の従者はその数は量ることができない、ガンジス河の砂の数に等しいほどだ。或いは修行が進んで不退の位に上った悟りを求める修行者が、六万のガンジス河の砂の数に等しい従者を率いる者もある。このような諸々の大衆が一心に仏道を求めている。
この諸々の大師たちは六万のガンジス河の砂の数に等しい。共に来て仏を供養しそしてこの経を護り教えを銘記して忘れない。五万のガンジス河の砂の数に等しい従者を率いるその数はこれよりも多い。四万または三万、二万から一万に及ぶ。一千一百および一ガンジス河の砂の数に等しい。半分または三分の一または四分の一、億万分の一のガンジス河の砂の数に等しい。千万那由他万億の諸々の弟子はまたは半億に至る、その数はまたそれよりも多い。百万より一万に至り一千および一百、五十または十または三、二、一。一人であって従者はなく一人でいることを願うもの、共に仏のところに来て至りその数は上にあげた数よりも多い。

このような諸々の集団をもし数えようとするならば、ガンジス河の砂の数に等しい劫を過ぎてもなお知ることはできない。この諸々の厳かで徳の高い雑念を去り仏道修行に専心する悟りを求める修行者たちに、誰がその為に教えを説き教化して成就させたのか。誰に従って初めて悟りを得ようとする心を起こし、どの仏の教えを褒め称え、何の経典を銘記して忘れず修行しどの仏の道を習い修めたのか。
これらの諸々の悟りを求める修行者は神通力と大智力があり、四方の地が振動し裂けて皆その中から涌出した。世尊、私は昔より今まで未だかつてこのような事を見た事がない。願わくは彼らの属する国土の名をお説きください。

我らは常に諸国を旅しているが未だかつてこのようなことを見た事がない。わたしはこの集団の中においてたった一人をも知らない。突然に大地から出て来た、願わくはその因縁を説きたまえ。今この大いなる集いの計り知れない百千億のこの諸々の悟りを求める修行者たちは皆この事を知ろうと欲している。この諸々の悟りを求める修行者の集団は物事の始めと終わりの因縁があるに違いない。計り知れない徳を具えた世尊、ただ願わくは人々の疑いを解決したまえ」

その時に、釈迦族の聖者の如来の分身の諸々の仏で無量千万億の他方の国土から来られた者は、八万の諸々の宝石の樹の下の師子座の上に両足を組んで坐られました。
その仏の侍者は各々にこの悟りを求める修行者の集団が三千大千世界の四方において大地から涌出して虚空にとどまっているのを見て、各々その仏に向かって言いました。
「世尊、この諸々の数えられないほどの多くの数の悟りを求める修行者の集団はどこから来たのでしょうか」

その時、諸々の仏は各々の待者にお告げになりました。
「仏法に帰依した男子よ、しばらく待て。菩薩摩訶薩あり名を弥勒という。釈迦族の聖者の如来が未来に最高の悟りを得ると予言された。次に仏となるであろう。彼が既にこの事を問い奉った。仏は今これについて答えられる。おまえたちはきっとにこれによって自ら聞くことができるだろう」

釈尊の答えと弥勒の大きな疑念

その時に釈迦族の聖者の如来は弥勒菩薩にお告げになりました。
「よいことである、よいことである。阿逸多（弥勒の別名）よ、おまえはよくぞ仏にこの様な大事を問うた。おまえたちは共に一心に雑念を去り仏道修行に専心する鎧をかぶり、堅固な心を起こさなければならない。如来は今、諸々の仏の智慧と、諸々の仏の自在な神通力と、獅子がふるい立って暴れまわるように激しい勢いで物事に対処する諸々の仏の力と、諸々の仏の勇猛な大勢力とをはっきりと見えるようにし述べ伝え示そうとしている」

その時に世尊は重ねてこの意義を述べようとして、仏徳を賛歌して詩を説いて言われました。

「当然雑念を去り仏道修行に専心して一心でなければならない、私はこのことを説こうと欲する。疑いや後悔がないようにせよ、仏の知恵は言葉ではとても言い表すことはできない。おまえは今信じる力を出して苦難に耐えて善い行いを積むことを続けよ。昔から聞いたことがない教えを今皆きっと聞くことができるはずである。
私は今おまえの心を安らかにして慰めよう、疑って不安に思うことがないように。仏には偽りの言葉はない、知慧は量ることができない。仏の得た第一の教えは非常に深く諸々の事理を思量し識別し、このようなことを今当然説くべきであるおまえたちは一心に聞け」

その時に世尊は、この詩を説き終わってさらに弥勒菩薩にお告げになりました。
「私は今この大衆の前においておまえたちに告げよう。阿逸多よ、この諸々の偉大な悟りを求める修行者と大乘を求める修行者は、数えられないほどの大きな数であって大地から涌出した、おまえたちが昔から一度も見たことのない者である。私はこの娑婆世界において一切の真理をあまねく知った最上の智慧を得て、この諸々の悟りを求める修行者を教え導いて仏道に入らせ、その心身をととのえて悪行を制し道に向かう心をおこさせた。
この諸々の悟りを求める修行者は皆この娑婆世界の下のこの世界の虚空に住している。諸々の経典を見て読みそらで唱え理解し思惟し分別して正しく深く思い絶えず忘れない。

阿逸多よ、この諸々の仏法に帰依した男子は大衆の中で多く説く事を願わない。常に静かな所を願い仏道の実践に努め雑念を去り仏道修行に専心して未だかつて休んだ事がない。また、人間や天人の力や徳のあるものに依存したりそれを頼みとしない。常に奥深い知恵を願って悟りの障害となるものがあることはない。また常に諸々の仏の教えを願い、一心に雑念を去り仏道修行に専心して物事をよく見極め道理を正しく把握する精神作用を求める」

その時に世尊は重ねてこの意義を述べようとして、仏徳を賛歌して詩を説いて言われました。

「阿逸多よ当然知るべきである。この諸々の大菩薩は数えきれないほどきわめて長い時間の間仏の智慧を修習して来た。すべて私が教え導き人の行うべき正しい道の心を起こさせた。これ等はわが子である、この世界にいてわたしの力や徳に依存しそれを頼みとしている。
常に衣食住に対する欲望を払いのける修行をして静かな所を志し願い、大衆の心身を乱し悩ませ苦しませる悪しきものを捨て多く説く事を願わない。このような諸々の子らはわが仏道の教えを学習して、昼も夜も常に雑念を去り仏道修行に専心し仏道を求めるために、娑婆世界の有形や無形の一切の存在の下の空中に存在して住している。志しや一心に思うことによって得られる力は堅固でり常につとめて仏の智慧の教えを求め、種々の優れた教えを説いてその心に畏れるところがない。

私は伽耶城の菩提樹の下に坐りこの上ない真の悟りを完成する事を得てこの上ない教えを説き、そしてこの者たちを教え導き初めて仏道の心を起こさせた。今皆仏道修行の過程ですでに得た境地から後戻りしない境地に留まり全て仏と成ることを得るに違いない。私は今真実の言葉を説く、おまえたちは一心に信ぜよ。私は遠い過去からこれらの衆を教え導いてきた」

その時に弥勒菩薩摩訶薩と無数の諸々の悟りを求める修行者達は、心に疑惑を生じ今まで一度もなかったことであると怪しんでこのように思いました。
「いかにして世尊は、少しばかりの間においてこのような数えられないほどの諸々の悟りを求める修行者を真理を悟った境地に入らせる事ができたのであろうか」

そして弥勒菩薩は世尊に向かって言いました。
「世尊、如来は皇太子であられたときに釈迦族の宮殿を出て、伽耶城から遠くない道場に坐って真理を悟った境地を成就することを得られました。それ以来四十余年が過ぎました。
世尊、どのようにこの少しの間に於いて大きな仏の仕事をなされたのでしょうか。仏の勢力によってでしょうか、仏の現世や来世に幸福をもたらすもとになる善行によってでしょうか。この様な無量の偉大な悟りを求める修行者の集団を教化して、当然真理を悟った境地を成就させたにちがいない。
世尊、この偉大な悟りを求める修行者の集団は、たとえ人が千万億劫の間数えても数えつくす事はできません。その終りに達する事は出来ません。これらの人々は遠い過去から無量無辺の諸々の仏のところにおいて、諸々のよい報いを招くもとになる行為をし悟りを求める修行者の道を成就し、常に淫欲を断つ修行をしてきました。

世尊、この様な事は世の中では信じられないことです。
例えばある人がいて色美しく髪黒くして二十五歳の人が、百歳の人を指してこれはわが子であると言い、その百歳の人もまた少年を指してこれはわが父であり我らを生み育ててくれたと言う。この事が信じ難いように、仏もまたこのようです。仏道を得られて以来それは実に未だ久しくはありません。
しかしこの大衆の諸々の悟りを求める修行者たちは、既に無量千万億劫において仏道の為という理由で実践に努め雑念を去り修行に専心して、無量百千万億の心を一つの対象に集中して動揺しない状態によく入り、出て、留まり、大神通力を得、長い間淫欲を断つ修行をし、よく次第に諸々の個々の現象諸相の相違を見極める智慧を習い、問答に巧みであって人間の中の宝として一切世間においてこれは稀有なことです。
今日世尊は、仏道を得られてからその時に初めて悟りを得ようとする心を起こさせ、教え導き指導して真理を悟った境地に向かわせたと言われました。

世尊、仏を得られてから未だ久しくはないのにもかかわらず、よくこの現世や来世に幸福をもたらすもとになる大きな善行をなされました。我らは仏が相手に応じて説かれる事柄と仏が語られる言葉とは未だかつて虚妄であった事がないと信じます。仏を知るところの者は皆悉くすみずみまで通じておりますが、しかし諸々の新たにこの道に入ったばかりの悟りを求める修行者が仏が世を去られた後にこの言葉を聞いたならば、あるいは信じ受け入れる事が出来ず教えを破る罪となる悪い行いを犯す因縁になるでしょう。
ただそのように世尊、願わくは我らの為に解説して我らの疑いを除きたまえ。それならば未来世の諸々の仏法に帰依した男子がこの事を聞いたとしても、また疑いを起こさないでしょう」

その時に弥勒菩薩は重ねてこの意義を述べようとして、詩を説いて言いました。

「仏は昔釈迦一族から出家して伽耶の近く、菩提樹において座られた。それから現在まで尚未だ長い時が経ってはいない。この諸々の仏の弟子らはその数は計り知れない。長い間すでに仏道を修行して超人的な能力と知恵の働きを継続している。
よく悟りを求める修行者の道を学び世間の教えに染まらない姿は蓮の華が水の中にあるが如し、大地から涌出してみな恭しく敬う心を起こして世尊の面前に立っている。このことは思い図ることは困難であるどうして信じられよう。仏が悟りを開かれたのは最近のことであり、悟りを成就させた者たちは非常に多い。願わくは我々のために大衆の疑いを除き真実のように道理をよくわきまえてお説きください。

例えば若くて意気盛んな年齢が二十五になった人が、百歳の子の髪が白く顔にしわがあるのを指してこれは私の所で生まれた子供だと言い、子もまたこれが父だと言った。父は若くて子は老いている、世の中の人がこぞってこれを信じないように、世尊の言われることもこのようだ。道を得てから今まで非常に近いではありませんか。
この諸々の悟りを求める修行者たちは志が固く臆病でない。限りなく長い時間しかも悟りを求める修行者の道を修行している。難しい問答を巧みにしてその心は畏れるところがなく、侮辱や苦しみに耐え忍ぶ心は定まって動かず姿・形や動作が正しく威厳と徳があり、十方の仏の讃めたまわれる者たちである。有能で道理をよくわきまえて説き、集団の中に在ることを願わず常に好んで思いを静め心を明らかにして真正の理を悟るための修行を行う。仏道を求める理由のために娑婆世界の下の虚空の中に住む。

私たちは仏に従って聞き奉った、このことにおいて疑いはありません。願わくは仏、未来のために説明して理解させたまえ。もしもこの経典において疑いを生じて信ずることがない者は即ち当然この世での悪事の報いとして死後に苦悩の世界に堕ちるであろう。願わくは今我々のために解説したまえ。
この計り知れないほど多くの悟りを求める修行者を、どのようにして短い時間において教え導き悟りを得ようとする心を起こさせ仏道修行の過程ですでに得た境地から後戻りしない状態を続けさせたのか」